「メダカのお腹に卵がついてる！……で、どうすれば？」
「水草に卵を見つけたけど、このままにしていいのかな？」
夏はメダカの産卵シーズン。
卵を見つけた時のうれしさと戸惑い、わかります。
私もメダカを飼っていますが、卵の扱いは最初、誰でも迷うポイントだと思います。
この記事では、卵を見つけてから針子（孵化したばかりの稚魚）を育てるまでを、5つのステップで解説します。
なお、すでに針子を安定して育てられている方には基本的な内容です。
また、親メダカの夏の管理（高水温対策）が気になる方は、屋外飼育の夏対策をまとめたこちらの記事のほうが参考になります！
【錦鯉・プラ舟】夏の水温対策5選!屋外飼育の暑さ対策でやっていること
ステップ①：卵を見つけたら、親と別の容器へ
まず一番大事なことからお伝えします。
卵や針子を親と同じ容器に入れたままにすると、親メダカに食べられてしまうことが多いです。
かわいそうに聞こえますが、これはメダカの習性なので仕方ありません。
卵を育てたい場合は、見つけたら早めに別の容器へ移しましょう。
- 水草や産卵床に付いた卵は、産卵床ごと別容器へ移すのが一番ラク
- メスのお腹に付いている卵は、産み付けられるまで待ってから回収
- 指で直接つまむ場合は、やさしく転がすように（メダカの卵は意外と丈夫です）
産卵床を使うと「卵の付いた床ごと引っ越し」ができるので、卵の管理がぐっと簡単になります。
ステップ②：卵は毎日の水換えとカビ卵チェック
卵の容器は、小さなタッパーやプリンカップでも十分です。
管理のポイントは2つだけ。
- 水は毎日全部取り替える（卵の間はカルキ抜きしていない水道水でもOKと言われています。水道水の塩素が水カビの抑制に役立つとされ、私も卵の間は水道水派です）
- 白く濁った卵は見つけたら取り除く（白い卵は無精卵やカビた卵。放っておくと元気な卵にカビがうつります）
透明でハリのある卵が有精卵です。
日が経つと、中に目玉が2つ見えてきて、これがまたかわいいんですよ。
ステップ③：孵化の目安は「水温×日数」
卵が孵化するまでの期間は、水温によって変わります。
目安としてよく使われるのが「積算温度250℃日」という考え方です。
水温×日数の合計が250前後になると孵化する、というもので、例えば水温25℃なら約10日が目安になります。
夏場は水温が高いので、1週間〜10日ほどで孵化することが多いです。
ただし、これはあくまで目安で、環境によって差があります。
また、残念ながらすべての卵が孵化するわけではないことも、心づもりしておいてくださいね。
直射日光の当たる場所は水温が上がりすぎるので、明るい日陰くらいがちょうど良いですよ。
ステップ④：針子の餌は「少量を、回数多く」
孵化したばかりの針子は、その名の通り針のように細くて小さいです。
ここからの2〜3週間が、いちばんデリケートな時期になります。
- 孵化直後の2〜3日は、お腹の栄養袋があるので餌なしでOK
- その後は、針子用のパウダー状の餌を1日3〜4回、ごく少量ずつ
- 食べ残しは水を悪くするので「ひとつまみの半分以下」の気持ちで
針子が死んでしまう原因で多いのは、餌不足と、餌のやりすぎによる水質悪化と言われています。
「少量を回数多く」がキーワードです。
屋外の場合は、植物プランクトンを含んだ緑色の水（グリーンウォーター）が針子の餌代わりになってくれるので、育成の心強い味方になりますよ。
ステップ⑤：大きくなったら、サイズ別にお引っ越し
針子が1cmくらいの稚魚に育ったら、次の段階です。
- 同じ時期に生まれた子でも成長スピードには差があるので、大きい子と小さい子を分ける（サイズ差があると、大きい子が小さい子をつついたり食べたりすることがあります）
- 親の容器に戻すのは、親の口に入らないサイズ（1.5cm以上が目安）になってから
隔離ネットや、水槽の横に掛けるサテライトのような飼育ボックスがあると、この「段階別のお部屋」が作りやすくて便利です。
よくある失敗3つと対策
最後に、初めての卵管理でつまずきやすいポイントをまとめます。
- 卵が全部カビた → 水換え不足か、白い卵の放置が原因のことが多いです。毎日の水換え＋カビ卵の即撤去で防ぎましょう
- 針子がいつの間にか減っていく → 餌不足・水質悪化・親と同居のどれかが多いです。ステップ①と④を見直してみてください
- 親の容器に戻したら消えた → 戻すのが早すぎたパターン。1.5cm以上になるまで待ちましょう
生き物なので、丁寧に管理してもうまくいかないことはあります。
落ち込みすぎず、次の卵でまた挑戦してみてくださいね。
まとめ：卵を見つけたら「別居・毎日水換え・少量多回」
今日の内容をまとめます。
- 卵を見つけたら親と別の容器へ（産卵床ごとの引っ越しがラク）
- 卵は毎日水換え＋白い卵の撤去
- 孵化の目安は積算温度250℃日（夏なら1週間〜10日程度）
- 針子の餌は少量を回数多く
- 稚魚はサイズ別に分けて、親の口に入らない大きさで合流
小さな針子が少しずつメダカらしくなっていく姿は、夏の楽しみのひとつです。
ぜひ挑戦してみてください！
屋外飼育の方は、夏の高水温対策もあわせてどうぞ。
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